Que voir et faire à Florence : Conseils et itinéraires

Florence, berceau de la Renaissance, est un véritable bijou d’art, d’histoire et de culture. Voici un guide des attractions et visites incontournables, ainsi que des suggestions d’itinéraires pour profiter au maximum de votre visite.

• Les 10 meilleures attractions à Florence
• D’autres attractions à Florence
  • Musées
  • Parcs
  • Autres églises remarquables
• Itinéraires recommandés
  • Une journée
  • 2 jours
  • 3 jours
  • 4 jours
• Quels plats manger à Florence ?
• Souvenirs de Florence

Les 10 meilleures attractions à Florence  

Florence est une ville riche en art, en histoire et en culture. Elle est connue pour être le cœur de la Renaissance italienne. Les points d’intérêt, les activités et les sites fascinants ne manquent pas. L’avantage ? Vous pouvez rallier la plupart des monuments à pied, car le centre historique de Florence est petit et en grande partie réservé aux piétons. Alors, rangez une paire de chaussures bien confortables dans votre valise et parcourez cette liste des principales attractions à voir pendant votre séjour à Florence.

1. La cathédrale Santa Maria del Fiore (le Duomo)  

Ce chef d’œuvre architectural est emblématique de Florence. Grimpez dans le dôme pour admirer une vue panoramique sur la ville. La construction de la cathédrale Santa Maria del Fiore a commencé à la fin du XIIIe siècle sous la direction de l’architecte Arnolfo di Cambio, célèbre artiste et grand amateur d’architecture gothique. Après sa mort, le chantier a été mis en suspens avant d’être repris des années plus tard par Giotto di Bondone qui a ajouté une tour campanile qui porte désormais son nom. Après la mort de Giotto, les architectes Andrea Pisano puis Francesco Talenti achèvent la construction de l’édifice en 1359. Le Duomo (son dôme) est le plus grand appareil maçonné au monde. Il a été conçu par l’architecte Filippo Brunelleschi, qui a gagné ce projet lors d’un concours. De récentes fouilles ont permis de découvrir que la cathédrale avait été construite sur les anciennes fondations d’une église, Santa Reparata, l’une des premières églises chrétiennes jamais construites. C’est une importante découverte de l’ère paléochrétienne. Vous pouvez actuellement visiter les ruines de cette église depuis la crypte. L’entrée de la cathédrale est libre, mais vous pouvez acheter sur le site officiel du Duomo des billets d’entrée pour tout le complexe de l’Opera di Santa Maria del Fiore qui comprend le campanile de Giotto, le baptistère, le musée et les terrasses. Par exemple, vous pouvez acheter un billet unique pour visiter le Duomo, le baptistère et le complexe monumental de Santa Croce.  
 

4. Le Ponte Vecchio  

Le Ponte Vecchio est l’un des plus vieux ponts de Florence. Il a été construit au XIVe siècle et il est connu pour son architecture médiévale et ses boutiques de joaillerie et d’orfèvrerie de luxe qui surplombent le fleuve Arno. Vous y trouverez des bijoux artisanaux en or et en argent de style toscan. Depuis le Ponte Vecchio, les vues sur l’Arno et les alentours sont splendides. Construction emblématique de la ville, c’est l’un des endroits les plus photographiés de Florence. Indispensable dans votre album photo ! Mais c’est aussi un lieu empreint d’histoire et de légendes, dont l’une des plus connues est une histoire d’amour qui implique un couloir secret, le Corridor de Vasari, qui relie Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti par le pont. On raconte que Cosme Ier de Toscane a fait construire ce passage secret pour pouvoir rendre visite à sa maîtresse en toute discrétion.  

5. La Piazza della Signoria  

L’une des principales places de Florence, la « place de la Seigneurie » est ornée de sculptures, dont une réplique du David de Michel-Ange, devant le Palazzo Vecchio. L’original se trouve non loin, dans la Galleria dell'Accademia. Une deuxième réplique se trouve sur la terrasse panoramique de Piazzale Michelangelo. D’autres statues remarquables occupent la Piazza della Signoria, notamment Judith décapitant Holopherne ainsi que le Marzocco, toutes deux sculptées par Donatello. La statue de Judith et Holopherne représente une scène de la Bible (également peinte par Le Caravage plus tard) où Judith décapite Holopherne, général ennemi, afin de sauver sa cité, tandis que le Marzocco est un lion assis, une patte reposant sur le blason de Florence. Sous la Loggia des Lanzi se trouve une statue de Persée tenant la tête de Méduse, réalisée par Benvenuto Cellini à la demande des Médicis. Cette sculpture hautement politique était voulue comme un symbole anti-démocratie, la décapitation de Méduse apportant la paix face à la démocratie qui était synonyme de chaos et de discorde pour les Médicis. En face du Palazzo Vecchio, aux côtés du David de Michel-Ange, se trouve une statue d’Hercule et Cacus sculptée par Bandinelli. Elle représente l’un des 12 travaux d’Hercule, l’affrontement avec Cacus, un monstre qui vomit des tourbillons de flamme. On retrouve également la fontaine de Neptune qui symbolise la puissance maritime de Florence en représentant Cosme de Médicis en tant que seigneur des mers.

6. Le Palazzo Vecchio  

Il s’agit de l’hôtel de ville de Florence, autrefois palais-forteresse. Participez à une visite guidée pour découvrir l’intérieur de cette bâtisse médiévale et sa tour de guet, la Torre d’Arnolfo. Au fil des siècles, le Palazzo Vecchio a changé plusieurs fois de nom : d’abord Palazzo dei Priori ou Palazzo della Signoria (palais de la Seigneurie) avant d’être rebaptisé Palazzo Ducale lorsque Cosme de Médicis y prend ses quartiers. Ce n’est que lorsque la famille de Médicis déménage dans le palais Pitti qu’il prend son nom actuel, Palazzo Vecchio, qui signifie « vieux palais ». Le Palazzo Vecchio a même hébergé le Parlement du royaume d’Italie pendant cinq ans, lorsque Florence fut proclamée capitale du royaume vers la fin du XIXe siècle. Le palais comporte une tour haute de 95 mètres dont la construction s’appuie sur une tour plus ancienne, la tour d’Arnolfo. Elle comporte une petite cellule, l’Alberghetto, où étaient enfermés des prisonniers politiques comme Cosme l’Ancien ou Jérôme Savonarole. De nos jours, le Palazzo Vecchio est l’un des musées les plus importants de Florence, avec de nombreuses pièces richement décorées de fresques et d’œuvres réalisées par des artistes célèbres, tels que Michel-Ange, Donatello ou encore Giorgio Vasari. 

7. La basilique San Lorenzo et les chapelles des Médicis  

Cette église médiévale abrite les chapelles privées de la famille Médicis, ainsi que la Bibliothèque Laurentienne connue pour sa salle de lecture conçue par Michel-Ange. C’est un parfait exemple de l’architecture médiévale florentine et un modèle de simplicité et d’élégance. La façade extérieure se caractérise par des bandes de marbre blanc et vert foncé qui lui confèrent un aspect rayé distinctif. À l’intérieur se trouvent plusieurs chapelles décorées d’œuvres de la Renaissance. Le maître-autel est particulièrement remarquable, avec ses décorations en marbre et en bronze. La chapelle des Princes est une vaste salle qui contient les splendides sarcophages des membres de la famille Médicis. Ces monuments sophistiqués sont typiques de l’art funéraire de la Renaissance.

8. Le baptistère Saint-Jean-Baptiste  

Plus vieux baptistère de la ville, il est connu pour ses portails en bronze sculptés représentant des passages de la Bible. L’un d’eux, surnommé « Porte du paradis », est l’œuvre de Lorenzo Ghiberti, tandis que les autres ont été conçus par Andrea Pisano. Ces portails sont de véritables bijoux de la sculpture de la Renaissance. Le baptistère Saint-Jean s’inscrit dans une longue tradition religieuse et de nombreux Florentins y ont été baptisés au fil des siècles, anonymes ou bien célèbres comme le poète Dante. L’édifice est également renommé pour son acoustique exceptionnelle, que les guides aiment à prouver en émettant quelques notes de musique lors des visites. 

D’autres attractions à Florence

Les musées de Florence

• La Galerie palatine dans le palais Pitti : cet édifice gigantesque abrite un vaste complexe muséal qui comprend la Galerie palatine, une riche collection de peintures des XVIIe et XVIIIe siècles, ou encore le Trésor des Grands-ducs (auparavant Musée de l’argenterie) qui présente des bijoux, de l’argenterie et divers objets précieux ayant appartenu aux Médicis et à leurs prédécesseurs.
• Le musée de San Marco : situé dans un ancien monastère, ce musée est renommé pour ses œuvres de Fra Angelico et ses fresques splendides.
• Le musée Galilée : consacré à l’histoire des sciences, ce musée présente une collection complète d’instruments scientifiques d’époque, comme le fameux télescope de Galilée.
• Le musée national de la photographie : le MNAF (Museo Nazionale Alinari della Fotografia) propose une vaste collection de photos historiques qui retrace l’histoire de cet art.
• Le musée d’histoire naturelle : avec ses minéraux, ses fossiles, ses animaux et ses plantes, ce musée est incontournable pour les amateurs d’histoire naturelle.
• Le palais Strozzi : construit à la demande de la riche famille Strozzi au XVe siècle pour concurrencer d’autres familles puissantes comme les Médicis, le palais Strozzi héberge désormais des expositions artistiques de renommée mondiale, des événements culturels et des conférences. C’est un haut lieu de la culture et de l’art contemporain à Florence.
• Le musée du Bargello : installé dans le palais du Bargello, ce musée est connu pour ses sculptures de maîtres comme Donatello ou Michel-Ange, ainsi que pour sa collection d’armes anciennes. 

Les parcs de Florence

• Le parc des Cascine (Parco delle Cascine) : longeant l’Arno, il s’agit du plus grand parc public de la ville. Ce parc est idéal pour se promener, faire un jogging ou simplement pour se détendre. On y trouve également des marchés et des événements culturels.
• Le Giardino Bardini : ce jardin caché en plein cœur de Florence est une véritable oasis de paix et de verdure, connu pour ses terrasses panoramiques qui offrent des vues imprenables sur la ville.
• Le Giardino delle Rose : non loin de la Piazzale Michelangelo, ce jardin renommé pour ses nombreuses variétés de roses vous offre un cadre romantique pour une promenade en tête-à-tête.
• Le parc Cascine di Tavola : proche de Prato, cet immense parc peu connu vous donnera l’occasion de vous ressourcer au calme, loin de l’agitation de Florence.
• Le parc de la Villa Fabbricotti : un petit parc public avec de vieux arbres et un étang, à proximité du musée Stibbert.
• Le Giardino dell'Iris : proche de la Piazzale Michelangelo, ce jardin botanique possède une incroyable collection d’iris. Il est ouvert au public uniquement lors de la floraison, habituellement en mai.
• Le jardin des simples de Florence : cette portion du jardin botanique de Florence est consacrée aux plantes aromatiques et médicinales. 

Autres églises remarquables à Florence

• L’église Ognissanti : on la visite pour ses œuvres religieuses dont le « Saint Augustin dans son cabinet de travail » de Botticelli, le tombeau de l’artiste lui-même ou encore le tombeau d’Amerigo Vespucci, un explorateur florentin. L’intérieur est décoré de superbes fresques de la Renaissance.
• L’église Orsanmichele : cette église médiévale est connue pour sa façade décorée de copies des statues des artisans des guildes florentines. Certaines des statues d’origine ont été préservées et se trouvent aujourd’hui à l’intérieur. Les autels richement décorés sont remarquables également.
• La basilique San Miniato al Monte : perchée sur une colline aux vues imprenables sur Florence, cette église est un bijou d’architecture romane et de la Renaissance, décorée de mosaïques médiévales et de fresques à l’intérieur.  

Florence : Itinéraires recommandés

La toute première question à se poser est : combien de temps prévoyez-vous de passer à Florence ? Comme tant d’autres villes italiennes, Florence est une destination à part entière. Une semaine entière vous permettrait de vous fondre parmi les habitants, mais un week-end suffit amplement pour voir les principaux sites touristiques. Voici quelques idées pour profiter au maximum de votre temps à Florence en fonction de la durée de votre séjour et de vos besoins.

Que voir en une journée à Florence ?

Vous ne faites que passer, mais vous avez envie de visiter un peu la ville ? Alors, promenez-vous à pied dans le centre historique de Florence. Il est relativement petit et praticable, et il concentre la plupart des grandes attractions incontournables.

La place principale n’est qu’à quelques pas de la gare et vous y trouverez trois monuments emblématiques : le Duomo, le baptistère et le campanile.

Impossible de ne pas reconnaître le Duomo, avec ses rayures blanc et vert caractéristiques. Le baptistère se trouve en face, petit mais magnifiquement décoré. Enfin, le campanile de Giotto, la haute tour qui domine la place et que vous pouvez visiter. L’escalier ne compte rien que 400 marches !

La cathédrale Santa Maria del Fiore est absolument incontournable, surmontée de son dôme spectaculaire et conçu par Brunelleschi. C’est LE symbole de la ville. Le « Duomo » est le plus grand appareil maçonné au monde, avec un diamètre de 45 mètres et une hauteur de 116 mètres. Il se compose de deux structures : un dôme intérieur avec des nervures formant des arcs joints au sommet et qui servent de renfort au dôme extérieur en pierres recouvertes de briques rouges.

Reprenez votre visite de la ville et rendez-vous au Ponte Vecchio, le pont historique qui enjambe l’Arno et qui abrite des magasins d’orfèvres établis de longue date. Les vitrines des joailliers exposent toutes sortes de bijoux faits main, mais n’oubliez pas d’admirer aussi la vue sur le fleuve ! Dernière étape, la Piazza della Signoria, la plus belle place de la ville, où se trouve une réplique en marbre du fameux David de Michel-Ange, en face du Palazzo Vecchio. À côté de cet imposant palais, vous trouverez la Loggia des Lanzi, véritable musée à ciel ouvert où vous pourrez admirer de célèbres sculptures comme l’Enlèvement des Sabines ou encore Persée tenant la tête de Méduse.

Que voir en deux jours à Florence ?

Si vous passez le week-end à Florence, vous pouvez ajouter à votre programme une visite du plus célèbre musée de la ville, à savoir la galerie des Offices. La durée de la visite dépend de vos centres d’intérêt, mais comptez entre 3 et 4 heures pour voir toutes les pièces maîtresses et profiter de la beauté des lieux. Après votre visite, vous aurez peut-être besoin de faire une pause, alors profitez-en pour goûter aux spécialités locales dans un restaurant du coin. Vous pouvez également vous promener sur la rive de l’Arno non loin du musée. Celui-ci étant situé en plein centre-ville, vous aurez l’occasion de visiter d’autres monuments pendant votre séjour. Si la galerie des Offices a épuisé vos batteries, nous vous suggérons donc d’attendre un peu avant d’attaquer un autre musée et de vous tourner vers des attractions qui attirent moins de monde (comme l’église Orsanmichele).

Que voir en trois jours à Florence ?

Si vous avez prévu de passer trois jours à Florence, vous pouvez compléter le programme ci-dessus avec un peu de shopping. Rendez-vous au Mercato del Porcellino, marché qui tient son nom de la statue de sanglier en bronze tout proche (en florentin, « porcellino » signifie « sanglier »). Ce marché abrité sous une loggia propose un vaste choix de sacs en cuirs, d’écharpes colorées et de châles taillés dans des étoffes luxueuses. Si vous commencez à avoir de l’appétit, dirigez-vous vers le Mercato Centrale di Firenze, un marché alimentaire couvert où vous pourrez goûter à de savoureuses et authentiques spécialités toscanes. Si la météo le permet, nous vous conseillons de vous promener dans le magnifique jardin de Boboli et de visiter le palais Pitti juste à côté, qui date du XVIe siècle.  

En fonction du temps qu’il vous reste, vous pourrez peut-être visiter une ou deux attractions de plus. Évitez de surcharger votre programme, après tout, les voyages sont aussi faits pour se détendre ! N’oubliez pas que les musées prennent beaucoup de temps, tandis que les petites églises se visitent plus rapidement.

Que voir en quatre jours à Florence ?

Quatre jours, c’est la durée idéale pour explorer Florence sans se presser et pour bien s’imprégner de l’ambiance de la ville. Vous pouvez ajouter un musée à votre programme, comme la Galleria dell’Accademia ou le musée du Bargello qui méritent tous deux le détour. Et s’il fait beau, nous vous suggérons une promenade au Giardino delle Rose, une roseraie qui compte plus de 350 variétés de roses. Florence a plusieurs parcs magnifiques où passer une après-midi de détente. Nous ne pouvons que vous recommander le jardin Boboli, aussi majestueux que vaste, sans parler des vues sur la ville depuis son sommet. Autrement, il y a d’autres édifices religieux qui méritent une visite, comme la basilique San Miniato al Monte. Et l’entrée est gratuite ! 

Quels plats manger à Florence ?

La cuisine florentine est connue pour sa simplicité, son authenticité et l’utilisation de produits de grande qualité. Alors, entre deux plongées dans l’art et la culture, goûtez aux plats traditionnels et aux spécialités locales. Vous allez vous régaler ! Pour vous aider à vous y retrouver dans les menus, voici quelques noms de plats traditionnels en italien et leur description.

• Bistecca alla Fiorentina : l’une des plus célèbres spécialités de Florence. Il s’agit d’un grand steak de bœuf (généralement de la race Chianina) grillé et assaisonné avec de l’huile d’olive, du sel et du poivre. Souvent servi saignant, ce plat fait le bonheur des amateurs de bonne viande.
• Ribollita : une copieuse soupe hivernale à base de pain rassis, de chou noir, de haricots cannellini, de tomates et d’huile d’olive. C’est un plat rustique et délicieux.
• Pappa al Pomodoro : une autre soupe traditionnelle, cette fois-ci à base de pain et de tomates. Souvent garnie de basilic frais et d’huile d’olive, c’est une soupe simple mais savoureuse. Et c’est un plat végétarien !
• Crostini Toscani : version toscane de la bruschetta (une tartine garnie), elle est servie avec du pâté de foie de volaille ou de canard. À tester si vous aimez les saveurs fortes !
• Pappardelle al Cinghiale : plat de pâtes longues et plates servies avec un ragoût de sanglier riche et parfumé.
• Trippa alla Fiorentina : il s’agit de tripes cuites dans un bouillon de tomates, oignons et vin blanc. Amateurs d’abats, ce plat traditionnel est pour vous !
• Ravioli di Ricotta e Spinaci : ravioli fourrés avec un mélange de ricotta et d’épinards, généralement servis avec une pointe de beurre et de la sauge.
• Schiacciata alla Fiorentina : c’est une pâtisserie typique de la ville qui ressemble à un gâteau simple, généralement aromatisé avec du zest d’orange et saupoudré de sucre glace.
• Lampredotto : plat typique de Florence constitué par la quatrième poche d’estomac de la vache (la caillette). Servi en sandwich, il ne sera pas du goût de tout le monde.
• Pane Toscano : le pain toscan est connu pour sa simplicité. Contrairement à la plupart des autres variétés de pains italiens, il ne contient pas de sel. Sa croûte est croustillante et sa mie est un peu molle. Il se marie très bien avec la charcuterie et les fromages locaux. 

Souvenirs de Florence

La ville est renommée pour son artisanat traditionnel et elle offre une grande variété d’objets faits main et de souvenirs uniques. Voici quelques idées de souvenirs à ramener de votre séjour.

• Le cuir florentin : la maroquinerie de Florence est connue dans le monde entier. Vous trouverez toutes sortes d’articles de belle qualité, comme des sacs, des ceintures, des portefeuilles ou des vestes. Vérifiez bien que le produit est fait main et de bonne qualité.
• Les écharpes de soie : autre produit haut de gamme typique de Florence, la soie. Elle est utilisée pour confectionner des écharpes, des foulards et des cravates aux motifs élégants et aux couleurs vives.
• L’orfèvrerie : Florence est aussi connue pour ses bijoux artisanaux faits main. Vous trouverez des pièces en or ou en argent, de style traditionnel ou contemporain.
• Les livres et impressions de collection : si vous aimez ou collectionnez les livres anciens, parcourez les librairies de livres anciens. Vous trouverez également des gravures, lithographies et impressions vintage.
• Produits locaux : nous parlons bien de ce qui se mange ! Huile d’olive extra vierge, vins de Toscane, fromages (comme le pecorino) ou encore pâtes fraîches, comment résister ?
• Parfumerie : Florence est aussi connue pour ses parfums et ses essences. Vous trouverez aussi des huiles parfumées et des savons artisanaux. À l’Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, vous pourrez vous procurer des produits de haute qualité dans un cadre pittoresque et traditionnel qui vous fera voyager dans le temps.